Compresse per andare in bagno: nomi, efficacia e cosa sapere

La stipsi, o stitichezza, non è una malattia, ma un sintomo che può insorgere a causa di svariate alterazioni organiche o funzionali dell'intestino. Quando una persona soffre di stitichezza riferisce un ritardo o un'insufficienza nell'evacuazione delle feci. Si tratta comunque di sensazioni soggettive che variano spesso da persona a persona.

Uno dei problemi più diffusi nella popolazione di ogni età è quello della irregolarità di evacuazione, che può essere occasionale oppure cronica, una condizione che prende il nome di stitichezza o stipsi. Bisogna poi distinguere tra una condizione sporadica di incompleto svuotamento del canale alimentare da una mancata defecazione che continua per prolungati periodi di tempo: in questo caso il disturbo deve essere affrontato nella maniera giusta con prodotti efficaci e adeguati alle esigenze individuali.

I lassativi contro la costipazione sono prodotti adatti a stimolare il movimento intestinale e favorire l'evacuazione delle feci. Gli ingredienti comuni dei lassativi includono fibre solubili e insolubili, come psillio o metilcellulosa, oppure sostanze come bisacodile o lattulosio.

Caratteristiche e impieghi dei lassativi

I lassativi, che sono rimedi formulati per stimolare l'evacuazione, possono essere naturali oppure di sintesi, a seconda dei differenti principi attivi in essi contenuti. Anche se nella maggioranza dei casi si tratta di prodotti largamente usati su autoprescrizione, tuttavia è necessario conoscere bene le loro caratteristiche, per evitare effetti avversi e per ottimizzare le loro prescrizioni.

Molte persone ricorrono ai lassativi anche in assenza di una reale necessità terapeutica, ma soltanto perché non accettano che l'intestino non sia completamente libero, spesso credendo anche di perdere peso in questo modo. In realtà l'impiego dei lassativi dovrebbe essere considerato un'emergenza da utilizzare soltanto in specifiche situazioni e sempre senza abusarne, per evitare un'eventuale assuefazione.

Esistono 4 diverse categorie di prodotti:

• lassativi di massa, che agiscono aumentando il volume delle feci dopo aver richiamato acqua dai distretti circostanti;
• lassativi lubrificanti, che facilitano il transito del materiale fecale dopo averlo reso più morbido;
• lassativi irritanti, che aumentano la peristalsi intestinale e quindi la velocità di passaggio delle feci;
• lassativi osmotici, che idratano le feci tendenzialmente secche e dure.

Tipologie di lassativi

• Lassativi di massa: Il meccanismo d'azione dei lassativi di massa (agar, cellulosa, semi di lino) si basa su un aumento di volume dei residui solidi che sfrutta le proprietà di alcuni composti indigeribili, come le fibre alimentari. Queste ultime richiamano notevoli quantità di liquidi che rendono più facile l'evacuazione. Anche se non sono prodotti rapidi, dato che il loro effetto si ottiene dopo 24-72 ore, sono comunque i più sicuri.
• Lassativi lubrificanti: I lassativi lubrificanti (glicerina o vasellina) svolgono un'azione emolliente sul materiale fecale, al quale si mescolano con facilità. Possono essere assunti per via rettale (supposte oppure microclismi) o per via orale e impiegano da pochi minuti (supposte e microclismi) a qualche ora (sciroppi o compresse) per fare effetto.
• Lassativi irritanti: I lassativi irritanti sono quasi sempre di origine vegetale (senna, rabarbaro, cascara, frangula, olio di ricino) e la loro attività dipende da una stimolazione delle contrazioni coliche, che potenziano il transito delle feci. Pur essendo piuttosto veloci, questi rimedi sono anche quelli col maggior numero di effetti collaterali, per cui non dovrebbero essere usati continuativamente, anche perché possono provocare spasmi dolorosi ai visceri.
• Lassativi osmotici: I lassativi osmotici (lattulosio, mannite, sorbitolo e tamarindo) tendono a richiamare notevoli quantitativi di acqua dagli spazi interstiziali, per idratare le feci e per renderle morbide e semi-solide. Anche questi prodotti non devono essere assunti in maniera incontrollata oppure per lunghi periodi, dato che potrebbero causare squilibri elettrolitici.

Quale lassativo fa effetto subito?

Il principale obiettivo da raggiungere per chi soffre di stitichezza è quello di ottenere un sollievo immediato ai propri disturbi, che spesso provocano malesseri piuttosto intensi. Infatti il materiale fecale che tende a ristagnare nell'intestino ha la tendenza a fermentare, producendo notevoli masse d'aria a livello delle anse (meteorismo), responsabili della tensione addominale.

Un lassativo immediato potente è un rimedio che agisce rapidamente perché riesce a stimolare la muscolatura viscerale a spingere all'esterno le feci; si tratta di solito di prodotti per uso rettale (supposte o microclismi) a base di glicerina, spesso in associazione a principi attivi naturali di tipo lenitivo.

Un lassativo immediato in farmacia non richiede la presentazione di ricetta medica, ma può essere acquistato liberamente, anche se bisogna sempre documentarsi prima sulle sue caratteristiche e sul meccanismo d'azione. Di solito si tratta di prodotti per uso topico che, una volta inseriti, stimolano la muscolatura dell'ampolla rettale e dell'ultima parte dell'intestino a contrarsi per espellere le feci.

Quali sono i lassativi immediati?

Si tratta di rimedi che non prevedono un tempo di latenza, ma che, una volta utilizzati, agiscono subito e consentono al soggetto di liberare l'intestino. Simili preparati prendono il nome di "immediato" proprio perché il loro meccanismo d'azione è particolarmente veloce dato che essi non devono essere assorbiti, ma agiscono localmente.

Un lassativo immediato naturale è un prodotto a base di erbe officinali, come senna, cascara, rabarbaro, tamarindo e altre, le cui funzioni si concentrano sulla motilità della muscolatura liscia viscerale.

I rimedi naturali contro la stitichezza rappresentano la soluzione più semplice e innocua impiegata per porre rimedio alle difficoltà di evacuazione. Si tratta di preparazioni erboristiche, tra cui integratori di fibre solubili (glucomannano, agar-agar), tisane contenenti erbe (frangula, senna, rabarbaro), semi di lino idratati, infusi di altea e malva.

Qual è il più potente lassativo?

Non è facile definire quale possa essere il più potente lassativo in quanto ognuno di questi prodotti è dotato di una sua propria efficacia, comunque condizionata dalle esigenze individuali (sia per quanto riguarda il tipo di sostanza sia per quanto riguarda la posologia d'assunzione).

Alcuni tra i migliori lassativi disponibili in farmacia sono i seguenti:

• Pursennid compresse: è un rimedio contro la stipsi contenente senna, una pianta officinale che si caratterizza per uno spiccato potere stimolante sulla motilità intestinale. Indicato per trattamenti di breve durata della stitichezza occasionale, il prodotto agisce dopo 6-12 ore, rendendo le feci molli e quindi facilmente eliminabili.
• Isypan Stitichezza bustine: appartiene alla categoria dei lassativi osmotici e la sua composizione è a base di macrogol 4000, il principio attivo più efficace per velocizzare il transito del materiale fecale. Richiamando acqua dal colon questo rimedio, che contribuisce a idratare le feci rendendole morbide, voluminose e facili da espellere, non viene assorbito dall'intestino né irrita la mucosa del colon.
• Buonerbe Forte di Biosline: è un integratore lassativo in compresse contenente estratto purificato di senna titolato al 20% e associato a finocchio, prugna, cicoria e corteccia di china, principi attivi specifici per regolarizzare le funzioni intestinali. Il prodotto può essere assunto anche per periodi lunghi in quanto non è irritante sulle pareti intestinali e conserva la sua efficacia inalterata nel lungo periodo.
• Paxabel Polvere Sospensione Orale: è un lassativo osmotico ideale nel trattamento della stipsi. Tale prodotto può essere impiegato da adulti e da bambini al di sopra degli 8 anni. Favorisce la motilità intestinale e comincia a funzionare già dopo 24/48 ore dalla sua assunzione. Questo preparato coadiuva l’azione di una sana alimentazione e di uno stile di vita equilibrato, ma non ne è un sostituto.
• Cruscasohn: integratore alimentare utile per corretto funzionamento dell’intestino, a base di fibre derivanti dalla crusca del frumento e dallo psyllium che procura un elevato contenuto di fibre alimentari, solubili e insolubili, necessarie per far funzionare correttamente l’intestino.
• Laevolac: integratore alimentare, accelera il transito intestinale, apporta infatti il giusto mix di fibre solubili e insolubili. Le fibre insolubili hanno la caratteristica di assorbire acqua e dunque gonfiarsi durante il processo digestivo, contribuendo ad aumentare il senso di sazietà e rallentando l’assorbimento di grassi e zuccheri.
• Triocarbone plus: è un integratore a base di carbone attivo ideale per ridurre naturalmente il gonfiore della pancia, riducendo cosi anche il dolore e il fastidio ad essa associato.

I lassativi comuni possono essere acquistati in farmacia, nei supermercati e (alcuni tipi) in erboristeria, senza prescrizione medica. Il loro uso scorretto o l'abuso, possono avere effetti indesiderati che, a seconda del tipo di lassativo utilizzato, possono diventare anche gravi.

Consigli utili

• Bere più acqua.
• Attività fisica.
• Mangiare più fibre è la soluzione ottimale per chi ha problemi di transito intestinale lentissimo. Le fibre infatti rendono le feci più pesanti aiutandole a muoversi più velocemente nell’intestino.

È raccomandabile per tutti, ma assolutamente necessario per le donne in gravidanza e per gli anziani, consultarsi col proprio medico prima di assumere lassativi. Bisogna sempre ricordare, infine, che il miglior modo di prevenire la stitichezza consiste nel seguire un'alimentazione e uno stile di vita sani.

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