Bagni di Zolfo: Benefici e Controindicazioni

Le acque termali fanno parte della nostra storia sin dall’antichità. Di strada ne fanno tanta e il loro percorso sotterraneo le rende terapeuticamente attive. C’è chi le usa per rilassarsi e chi per alleviare alcune patologie specifiche.

Attraversano il sottosuolo fino ad affiorare in superficie arricchite di sostanze acquisite durante il loro percorso. Non tutte le acque termali sono uguali, questo perché non tutto il suolo attraversato è dello stesso tipo. Esistono quindi sorgenti differenti con proprietà altrettanto diverse. In generale possiamo dire che le acque termali contengono zolfo, iodio, cloro, ferro, elementi di calcio e microelementi di altre sostanze.

Andare alle terme, infatti, permette di ridurre considerevolmente l’utilizzo delle medicine convenzionali nella cura di numerose patologie. Tantissimi studi, negli anni, hanno confermato i numerosi benefici delle terme. Basti pensare che l’Organizzazione mondiale della sanità ha inserito la medicina termale nei propri obiettivi fino al 2025.

Prima di scegliere in quale terme recarsi, è necessario sapere che: la composizione delle acque è diversa in base alla fonte utilizzata. La differente concentrazione di minerali fa si che si dividano in sulfuree, salse, solfate, carboniche, arsenicali - ferruginose e bicarbonate.

Come si Distinguono le Acque Termali?

Le acque termali si differenziano per diversi aspetti, quali, ad esempio: colore, odore, sapore, limpidità, ma anche caratteristiche chimico-fisiche, come temperatura, densità, indice di rifrazione, abbassamento crioscopico, pressione osmotica, conducibilità elettrica, pH, radioattività.

In Italia, grazie alla particolare conformazione idro-geologica, in molte regioni esiste una antica tradizione legata alle acque termali che sgorgano nelle diverse sorgenti naturali. Queste acque vantano proprietà benefiche, curative ed estetiche già note ai romani che frequentavano questi luoghi naturali, perlopiù vasche o piscine, come luogo di cura, igiene personale e di socializzazione.

Tipologie di Acque Termali

A seconda delle diverse peculiarità date dalla composizione delle diverse acque termali, sono stati elencati gli effetti benefici sull'organismo di ogni acqua classificata sino ad oggi.

Acque Sulfuree: La particolarità di queste acque, per la presenza di elevate quantità di zolfo, è il forte odore. È la tipologia di acqua termale maggiormente diffusa in Italia.
Acque Cloruro-Sodiche: Come suggerisce il nome, gli elementi maggiormente presenti e disciolti in questo tipo di acqua termale sono il cloro e il sodio.
Acque Radioattive: Il nome non deve incutere timore, in quanto nelle acque radioattive non vi è alcuna contaminazione con sostanze radioattive, che invece sono naturalmente presenti nei minerali e nelle rocce dalle quali sgorgano. La composizione di queste acque è ricca di cloruro di sodio, iodio e bromo.
Acque Bicarbonate: Le Acque Bicarbonate favoriscono la digestione e la disintossicazione a livello epatico. Sono acque depurative e vengono assunte bevendole.

Benefici delle Acque Termali

I benefici delle acque termali sono molteplici e spaziano dall'aspetto fisico a quello mentale, rendendole una risorsa preziosa per la salute e il benessere complessivo.

Miglioramento della Circolazione: Il calore naturale delle acque termali aiuta a migliorare la circolazione sanguigna, dilatando i vasi sanguigni e favorendo il flusso di sangue verso i muscoli e le articolazioni.
Benefici per la Pelle: Le proprietà anti-infiammatorie e antibatteriche dello zolfo contenuto nelle acque termali possono essere molto utili per chi soffre di problemi cutanei come eczema, psoriasi e acne.
Supporto alle Vie Respiratorie: Un altro beneficio significativo delle acque termali riguarda le vie respiratorie. Le inalazioni di vapori termali ricchi di minerali possono aiutare a decongestionare le vie nasali, alleviare sintomi di bronchite e altre affezioni respiratorie croniche.
Rilassamento Mentale ed Emotivo: Dal punto di vista mentale ed emotivo, le acque termali offrono un potente effetto rilassante. Il calore avvolgente e la pressione dell'acqua stimolano il rilascio di endorfine, gli ormoni del benessere, riducendo lo stress e promuovendo un senso di calma e rilassamento.

Inoltre, anche se mediamente più costose di quelle all’estero, le terme italiane garantiscono in generale un livello più alto di qualità.

Le Diverse Terapie

Il metodo di cura che utilizza le acque termali ha un nome antico, crenoterapia, che deriva dal greco dal greco crené, sorgente. La cura attraverso le acque termali, definita crenoterapia, si divide infatti in due tipologie: interna ed esterna.

Funzione Antinfiammatoria: Il bicarbonato di sodio e lo zolfo, di cui le acque termali sono ricche, hanno una riconosciuta azione antinfiammatoria.
Aiutano la Depurazione e la Regolarità: Andare alle terme e sottoporsi agli specifici trattamenti aiuta il buon funzionamento dell’apparato urinario, prevenendo, ad esempio la calcolosi.
Fanno Bene alla Tiroide: Questa ghiandola viene stimolata dalla presenza di sali di iodio, di cui sono in genere molto ricche le acque termali.
Rafforzano le Difese: Uno dei maggiori benefici che si può trarre dai trattamenti termali è aumentare le difese immunitarie che favoriscono la produzione di immunoglobuline secretorie e circolanti.
Proprietà Antisettiche: Immergersi nelle acque termali permette di darsi una bella “disinfettata”.
Ne Beneficia Anche l’Intestino: Come dicevamo in precedenza, alcune acque termali sono potabili e sono ricche di benefici.
Per Curare la Pelle: Ritrovate la pace. Oltre a curare il corpo sono un toccasana anche per la mente. Andare alle terme significa staccare dalla routine giornaliera e ritagliarsi qualche ora di relax che garantirà un benessere prolungato.

Tra i trattamenti termali hanno un posto di rilievo i fanghi. Ricavati dalla fusione tra argilla e acqua termale, vengono applicati sul corpo secondo un programma indicato dal medico. Il tempo di applicazione del trattamento è di massimo 30 minuti.

L’impacco viene poi rimosso e segue un bagno nelle acque termali. Questa seconda fase ha la funzione di potenziare l’azione curativa già esercitata dai fanghi. Da questo dono della natura si possono trarre quindi tanti benefici.

L’impiego di acque termali avviene non soltanto per risolvere un problema di salute, ma principalmente per migliorarne la sintomatologia e rallentarne l’avanzamento. Le sorgenti termali con acque sulfuree sono particolarmente indicate in caso di problemi dermatologici. Aiutano i soggetti che presentano forme croniche di dermatiti.

Ma non solo, combattono anche l’acne adolescenziale e nutrono le pelli più secche. Si riscontrano importanti benefici anche in caso di soggetti colpiti da psoriasi. Qui i risultati variano notevolmente da soggetto a soggetto, ma in generale i sali contenuti nelle acque termali sono in grado di stimolare il ricambio della pelle e la sua cicatrizzazione.

I benefici termali non riguardano solamente l’ambito sanitario. Le acque termali forniscono buoni risultati anche per combattere disturbi alle vie respiratorie. Le vie respiratorie sono strettamente collegate all’apparato uditivo. La presenza di disturbi al naso può provocare una diminuzione dell’udito di tipo trasmissivo. Per questo, anche in tal caso, è possibile trarre vantaggio dalla crenoterapia.

Come anticipato, alcune acque termali sono potabili e quindi possono essere assunte come bevanda. I medici non pongono limiti di età sull’utilizzo delle acque termali. Risultano infatti efficaci anche per la prevenzione e il trattamento di alcune patologie tipiche dei bambini. In particolari situazioni le cure termali possono essere controindicate.

Precauzioni e Controindicazioni

Sebbene le acque termali siano note per i loro numerosi benefici terapeutici, è importante riconoscere che ci sono alcune controindicazioni e precauzioni da considerare.

Problemi Cardiovascolari: Le persone con problemi cardiovascolari devono fare attenzione. L'esposizione prolungata al calore delle acque termali può causare un aumento della pressione sanguigna e del battito cardiaco. Per coloro che soffrono di ipertensione, insufficienza cardiaca o altre patologie cardiache, è fondamentale consultare un medico prima di intraprendere trattamenti termali.
Gravidanza: Le donne in gravidanza devono essere particolarmente caute. Anche se il bagno in acque termali può essere rilassante, l'elevata temperatura dell'acqua potrebbe non essere sicura per il feto, soprattutto nei primi mesi di gestazione.
Condizioni Respiratorie Croniche: Le persone anziane o con condizioni di salute fragili devono fare attenzione alla durata e alla frequenza dei bagni termali.
Interazione con Farmaci: L'assunzione di alcuni farmaci potrebbe interagire con gli effetti del bagno termale. Ad esempio, i diuretici possono aumentare il rischio di disidratazione, mentre altri farmaci possono influenzare la regolazione della temperatura corporea o la circolazione sanguigna.

Con i bagni termali non bisogna esagerare, altrimenti si rischia di sprecarne tutti i benefici e di avere anche qualche conseguenza negativa. Molto dipende dalla temperatura dell’acqua. Generalmente i bagni termali hanno una temperatura attorno ai 35-36 gradi, ideale per esempio per curare la micosi. In questo caso il tempo di permanenza può arrivare fino a quindici minuti.

Più sale la temperatura, minore è il tempo di permanenza nelle acque termali. E quando si arriva a bagni a 40 gradi (l’acqua bollente, tra l’altro, è particolarmente efficace contro le afte), il consiglio è di non restare immersi oltre i 6-7 minuti. In ogni caso, dopo il bagno termale è indispensabile un tempo di riposo assoluto, per la cosiddetta reazione, di almeno quindici minuti.

I bagni termali non sono possibili per persone che hanno problemi cardiovascolari. Anche lievi.

Naturalmente, il Medico è il riferimento a cui rivolgersi per capire se le acque termali sulfuree siano il supporto adatto al proprio problema. In tal proposito, trattandosi di acque dal potere curativo, è consigliato il consulto medico. In base alle diverse necessità, il curante saprà indicare quale sorgente sia maggiormente indicata.

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