Bagni San Filippo e la Balena Bianca: Un'Oasi Termale nel Cuore della Val d'Orcia
Ci troviamo in Toscana, nella splendida area delle terme di Bagni San Filippo, nel cuore della bellissima Val d'Orcia. Con i suoi 91 abitanti, Bagni San Filippo è una minuscola località del comune di Castiglione d’Orcia. Sei in Val d’Orcia alla ricerca di relax e luoghi mozzafiato? Arrivati nel bosco, dopo aver parcheggiato, proseguite a piedi tra gli alberi e troverete davanti a voi uno spettacolo che non dimenticherete facilmente!
Il motivo per cui è conosciuta? E’ una rinomata località termale, dove sgorgano acque sulfuree che, una volta giunte in superficie, formano depositi calcarei bianchissimi, pozze e cascatelle. Questa straordinaria località termale, considerata tra le più belle sorgenti gratuite d’Italia, si trova in provincia di Siena, nei pressi del Monte Amiata a un’altitudine di 500 metri, lungo il corso del fiume Fosso Bianco.
La Balena Bianca: Un Monumento Naturale Unico
Tra questi, il più famoso è sicuramente la Balena Bianca, un’enorme ammasso di calcare bianco che, per la sua imponenza, ricorda proprio il profilo di una balena. La "Balena Bianca" è sicuramente il monumento calcareo più conosciuto delle terme di Bagni San Filippo. La formazione calcarea più suggestiva del Fosso Bianco è la Balena Bianca, così chiamata per la somiglianza con i fanoni del grande cetaceo.
Notevole poi l’enorme ammasso calcareo della Balena Bianca, la più famosa attrazione di Bagni San Filippo. E’ una vera e propria meraviglia della natura, e durante le ore in cui il sole è alto in cielo viene illuminata completamente, con i suoi cristalli di calcare che brillano all’inverosimile. Arrivando alla Balena Bianca quando il sole è già calato, purtroppo la troverete all’ombra degli alberi, e non potrete ammirarla in tutta la sua maestosità.
Le acque che scorrono sulla Balena Bianca hanno anche il potere di cambiarne l’apparenza in continuazione, conferendole un aspetto sempre mutevole, il che rende questa meraviglia naturale un vero spettacolo in continua evoluzione. La quantità e il percorso dell'acqua che scende dalla cascata cambiato frequentemente, trasformando in poco tempo lo scenario in nuove forme e colori; nel periodo invernale le acque termali si mischiano a quelle piovane, ricche di materiale organico e minerale, che depositandosi insieme ai calcari creano sfumature di colore sul verde o marrone rossiccio.
La massiccia presenza di carbonato di calcio rende l'acqua celeste pastello o bianca, da qui il nome del fosso. Ai piedi della "Balena" si trovano piccole vasche dove si raccolgono le acque calde prima che si mescolino a quelle del Fosso Bianco. Nel corso del tempo, sia gli abitanti locali che i visitatori hanno contribuito alla creazione di nuove piscine proprio sotto la cascata: utilizzando sassi, rami e foglie, hanno costruito delle pareti artificiali che si sono rapidamente solidificate grazie ai depositi minerali presenti nell'acqua, dando vita a nuove vasche naturali.
Terme Libere di Bagni San Filippo: Un'Esperienza Gratuita e Aperta a Tutti
Le acque termali sgorgano all’interno di un piccolo fiume, situato all’estremità est del centro abitato, e quindi sono libere, gratuite e aperte a tutti. C’è uno stabilimento termale a pagamento all’interno di un hotel e delle terme libere, inserite in un contesto naturale da favola.
Le terme libere di Bagni San Filippo sono gratuite e sempre aperte: l’acqua termale forma un ruscello chiamato Fosso Bianco, che tra cascatelle e pozze d’acqua regala scenari davvero magici. E’ possibile rilassarsi sotto i getti d’acqua calda naturali, e godersi i fanghi curativi che si trovano sul fondale, che gli abitanti del posto amano spalmarsi addosso per levigare la pelle.
Il ruscello delle terme di Bagni San Filippo scorre a fianco del paese, è sufficiente parcheggiare l’auto lungo la strada principale e fare poche decine di metri a piedi in discesa; si entra in un bosco dove di fianco passa il ruscello termale. Una vera e propria oasi termale naturale, dove le acque sgorgano ad una temperatura di 48°, rinfrescandosi lentamente verso valle. L’acqua fuoriesce dalle cavità della Terra a 48°, e pertanto vale la pena venire da queste parti anche in inverno, per godersi l’acqua bollente all’interno delle vasche naturali. Qui le diverse temperature dell’acqua e la forte presenza di calcare renderanno queste vasche vere e proprie tavolozze cromatiche, creando un’atmosfera surreale in cui desidererete abbandonarvi e non pensare ad altro, se non alla vostra serenità.
Il sito termale libero, noto come Fosso Bianco, è un torrente immerso nel bosco dove confluiscono diverse sorgenti di acqua calda, creando una serie di piscine naturali. La più imponente formazione calcarea presente è la Balena Bianca, una gigantesca concrezione bianca che ricorda la bocca di una balena, da cui sgorgano acque termali a una temperatura di circa 48°C. L’accesso alle terme libere è gratuito e aperto tutto l’anno, permettendo ai visitatori di immergersi nelle calde acque circondati dalla natura rigogliosa.
Per gli amanti del verde e dell’acqua termale il Fosso Bianco è la meta ideale. Il Fosso Bianco è un torrente collocato in un’estesa area termale gratuita raggiungibile attraverso un percorso a piedi a cui si accede da una strada a monte del paese. La passeggiata nelle terme di San Filippo procede piacevolmente: la vegetazione boschiva, il cinguettare degli uccelli e la totale calma da cui gradualmente si è avvolti.
Il culmine del bel vedere si raggiunge al termine di questo sentiero, appena gli occhi si posano sulla Cascata della Balena Bianca, un grande blocco di calcare che ricorda la bocca dell’animale. Qui l’acqua può arrivare a una temperatura di 48°, permettendo la balneazione anche in inverno. Il caratteristico colore bianco-azzurro crea uno spettacolare scenario naturale, in contrasto con i colori del bosco attorno. L’acqua termale, il suono della cascata, i colori che brillano alla luce del sole, creano un’atmosfera unica nel suo genere.
Proprietà Terapeutiche delle Acque
Le proprietà terapeutiche delle acque di Bagni San Filippo erano conosciute già in epoca romana. Successivamente, nel 1566, le terme furono restaurate per volontà di Cosimo I de’ Medici, diventando una delle destinazioni più frequentate dell’epoca e amate da molti esponenti dei Medici, come Lorenzo il Magnifico e il Granduca Ferdinando II.
Le acque termali di Bagni San Filippo sono classificate come solfuree-solfato-calciche-magnesiache e sgorgano a una temperatura di circa 48°C. Questa particolare composizione le rende indicate per trattamenti dermatologici e per la cura di malattie degli apparati digerente e respiratorio. Le acque hanno importanti proprietà antinfiammatorie, analgesiche e antimicrobiche.
I fanghi naturali presenti sul fondo delle vasche possono essere applicati sulla pelle per un trattamento purificante e tonificante.
Stabilimento Termale di Bagni San Filippo: Comfort e Benessere
Lo stabilimento termale di Bagni San Filippo si trova all’interno dell’hotel Terme San Filippo. Le sorgenti dello stabilimento sono state autorizzate dalla Regione Toscana come terapeutiche, e vengono costantemente monitorate le loro caratteristiche chimico-fisicche. Presso la struttura è possibile utilizzare trattamenti come fangoterapia, balneoterapia, inalazioni, ma anche percorsi benessere con trattamenti corpo e viso, massaggi ed estetica.
Vi è anche un’ampia piscina termale, la più antica della provincia di Siena, raggiungibile dall’hotel tramite un sentiero davvero suggestivo. La piscina ha un’altezza degradante, e a margine vi è una cascata di acqua calda termale. Questa zona dello stabilimento termale è aperta anche agli ospiti esterni da marzo a ottobre dalle 8.30 alle 19.00, mentre il martedì rimane chiusa.
Per chi sceglie una vacanza all’insegna del comfort, è presente anche un attrezzato stabilimento termale, Le Terme di San Filippo, con ristorante, hotel, centro benessere e piscina con dalla cascata idromassaggio.
Cosa Vedere nei Dintorni di Bagni San Filippo
Essendo una località molto piccola, non c’è molto da vedere a Bagni San Filippo. Giusto il tempo di fare un bagno nella calda acqua termale, fermarsi a mangiare qualcosa e poi ripartire per il vostro tour della Toscana. Tuttavia, i suoi dintorni sono molto belli e ci sono diverse attrazioni meritevoli di nota.
Grotta di San Filippo
Il piccolo oratorio della grotta di San Filippo si trova a breve distanza dal centro, raggiungibile in poche centinaia di metri in direzione ovest a piedi o in auto.
Secondo la leggenda, San Filippo Benizi si ritirò in questa grotta all’incirca verso la seconda metà del Quattrocento, e percuotendo una roccia con il suo bastone, fece sgorgare acque curative per riconoscenza verso gli abitanti del posto, che durante la sua permanenza lo avevano accolto proprio come uno di casa.
Da questa leggenda nasce la cappella, costruita dai fedeli all’interno della grotta, oltre all’eremo dei Servi di Maria. Oggi è possibile visitare la grotta-oratorio anche all’interno; sopra l’altare potrete ammirare un busto in legno nero di San Filippo e altri oggetti lasciati in suo onore.
Filippo Benizi e la sua piccola chiesa nella grotta Nel vostro passaggio o soggiorno a Bagni San Filippo vi consigliamo vivamente di visitare la piccola chiesa, costruita dentro una roccia che si trova tra San Filippo e la località dei Pietrineri. Un percorso che si può fare tranquillamente a piedi in circa 20 minuti. La piccola chiesa si trova a poca distanza dalla strada ma raggiungendola, ci si immerge in una atmosfera mistica, apprezzabile solo visitando il luogo. Un piccolo altare di pietra, fa pensare che la messa fosse celebrata anche all’esterno della cappella che è veramente di piccole dimensioni.
Tutto questo fu realizzato da Filippo Benizi, nato nel 1233, che si rifugiò in questa località per sfuggire ad una possibile candidatura come successore del papa Clemente IV.
Fortezza di Radicofani
A circa 12 chilometri dall’abitato di Bagni San Filippo, lungo la strada provinciale SP468, si trova la fortezza di Radicofani, a nord dell’omonimo paese.
Questa imponente fortezza, molto ben tenuta, è visitabile anche all’interno, tramite un percorso libero lungo il quale ci sono pannelli esplicativi dove poter leggere la sua storia e i suoi scopi. E’ anche possibile entrare nella torre, che ospita un piccolo museo, e salire sulla cima salendo circa 100 scalini, per poter ammirare un panorama bellissimo del paese di Radicofani e della campagna circostante, che spazia dal monte Amiata a ovest fino al lago di Bolsena a sud.
Dove Dormire a Bagni San Filippo
In località Bagni San Filippo ci sono alcuni affittacamere e piccoli B&B, oltre naturalmente all’hotel Terme San Filippo con il suo stabilimento termale. E’ consigliabile rimanere all’interno del paese, o nei suoi immediati dintorni, per avere poi accesso ai pochi bar, ristoranti e negozi presenti.
In alternativa, come di gran moda in questa parte della regione, spostandovi dal centro abitato troverete numerosi agriturismi, una soluzione perfetta per dormire in Toscana se amate la quiete e la tranquillità. Molti agriturismi della zona sono antichi casali completamente rimessi a nuovo, spesso con piscina e ristorante interno, dove poter gustare le specialità del territorio.
Come Raggiungere Bagni San Filippo
La posizione di Bagni San Filippo è abbastanza remota, ma le distanze dalle maggiori città della Toscana riescono ad essere contenute grazie al fatto che la località dista 30 minuti di auto dall’uscita dell’autostrada A1 Chiusi-Chianciano Terme; dal casello occorre imboccare le strade provinciali SP146 e SP40 per arrivare direttamente in paese.
La distanza che separa Bagni San Filippo da Firenze è di circa 150 chilometri che si copre in circa 2 ore, mentre dal capoluogo di provincia Siena ci sono solo 60 chilometri, ma ci vuole circa un’ora e 15 minuti, poichè non ci sono arterie di grande comunicazione ma soltanto la strada regionale SR2. Dalla costa toscana la distanza e il tempo aumenta: circa 3 ore da Pisa, circa 2 ore e 40 da Livorno.
Paradossalmente, è più comodo arrivarci da Roma: dal centro della capitale ci vogliono 2 ore e mezzo, percorrendo l’autostrada A1 in direzione nord fino al casello di Chiusi-Chianciano Terme. A Chiusi c’è anche la stazione ferroviaria più vicina: una volta scesi dal treno, dovrete proseguire tramite gli autobus regionali, ma le corse non sono troppo frequenti.
Per raggiungere Bagni San Filippo in auto, percorrere l’Autostrada del Sole (A1) e uscire a Chiusi-Chianciano Terme. Da lì, seguire le indicazioni per Chianciano Terme e successivamente per Bagni San Filippo, attraversando la Strada Statale Cassia (SS2).
La stazione ferroviaria più vicina è quella di Chiusi-Chianciano Terme, situata a circa 30 km da Bagni San Filippo. Dalla stazione, è possibile proseguire in autobus o taxi fino alla destinazione finale.
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