Bagno alla Finlandese: Benefici e Controindicazioni

La pratica della sauna risale a molti secoli fa e ha radici profonde nella cultura finlandese, dove è stata utilizzata per scopi sociali, terapeutici e rilassanti.

Sauna Finlandese: Cos'è e Come Funziona

La sauna finlandese, spesso chiamata sauna tradizionale, ha radici profonde nella cultura finlandese. Questo tipo di sauna si basa sull’uso di una stufa a legna o elettrica che riscalda le pietre vulcaniche.

L’acqua viene gettata sulle pietre per generare vapore, aumentando l’umidità all’interno della cabina fino al 20-30%.

Funzionamento: il riscaldamento delle pietre avviene gradualmente e crea un’alta temperatura all’interno della sauna. L’umidità aumenta con l’aggiunta di acqua sulle pietre riscaldate, creando un ambiente che favorisce la sudorazione e la stimolazione della circolazione sanguigna.

L’antica sauna finlandese era una stanza, tipicamente realizzata in legno, riscaldata da pietre roventi, poste sul fuoco vivo.

Per creare una sensazione di calore più intensa veniva prodotto del vapore gettando acqua sulle pietre: le temperature elevate favoriscono il rilassamento e la sudorazione.

La sauna è un bagno di aria molto calda e secca che si effettua in un ambiente chiuso, realizzato in legno naturale, dove una speciale apparecchiatura riscalda e deumidifica l’aria.

Un elemento fondamentale nel funzionamento della sauna è la presenza delle pietre vulcaniche.

Quando l’acqua viene versata su le pietre vulcaniche evapora istantaneamente, aumentando temporaneamente l’umidità e creando il tipico vapore, noto come "löyly".

Benefici della Sauna Finlandese

I vantaggi in fase di riscaldamento dovuti alla temperatura della sauna sono molteplici. Nella fase di riscaldamento l'elevazione della temperatura corporea arriva a quasi 40 gradi, quindi si verifica una traspirazione molto forte e l'apertura dei pori.

Ecco alcuni dei principali benefici:

• Rilassamento Muscolare e Stress Relief: Le alte temperature favoriscono il rilascio di endorfine, migliorando l’umore e alleviando la tensione muscolare. Il calore della sauna aiuta a rilassare i muscoli e a ridurre la tensione.
• Miglioramento della Circolazione: L’esposizione al calore dilata i vasi sanguigni, migliorando il flusso sanguigno e contribuendo a una salute cardiovascolare ottimale. Le alte temperature della sauna dilatano i vasi sanguigni, migliorando la circolazione sanguigna.
• Detossificazione: La sudorazione aiuta a espellere tossine e impurità attraverso la pelle, promuovendo una sensazione di pulizia e freschezza. Il vantaggio offerto dalla sauna con la sua aria secca ad altissima temperatura consiste nella capacità di portare in brevissimo tempo l’organismo all’espulsione di notevoli quantità di tossine attraverso l’intenso riscaldamento del corpo.
• Cura della Pelle: Le alte temperature aprono i pori, consentendo una pulizia profonda e una migliore ossigenazione della pelle. L’aumento della temperatura corporea simula una febbre naturale, attivando la produzione di globuli bianchi e potenziando le difese dell’organismo contro virus e batteri.
• Benessere mentale: la sauna non offre solo benefici fisici, ma anche benefici per la mente. Fare una sessione di sauna richiede tranquillità e relax. Non si può fare di fretta. Questo è già, di per sé, molto vantaggioso per problemi cronici di stress e stanchezza cronica.
• Altro:
  • Migliora il metabolismo di tutti gli organi escretori (reni, fegato, pancreas) grazie all’aumento della circolazione del sangue e, di conseguenza, aumenta l’eliminazione di tossine, acido urico, scorie metaboliche e acido lattico.
  • Attivando il sistema linfatico, aumenta le difese immunitarie, prevenendo così le infezioni: influenze, tonsilliti, raffreddori, sinusiti, riniti ricorrenti.
  • Migliora il sistema termoregolatore del corpo e il funzionamento delle ghiandole sudoripare, migliora l’equilibrio psicofisico e innalza la soglia del dolore e la capacità di sopportazione del calore ambientale.

In generale, i benefici terapeutici della sauna stimolano la circolazione sanguigna (il cuore accelerando il ritmo porta più sangue alla pelle per raffreddarla), migliorano la risposta al sudore forzando la sudorazione con stimolo termico, l'eliminazione delle tossine prodotte dal sudore, sollievo dal dolore del corpo e l'artrite mediante l'applicazione di calore.

Inoltre, il miglioramento della circolazione stimola la produzione di collagene, rendendo la pelle più elastica e luminosa. Il calore contribuisce anche a ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, permettendo di abbassare la tensione muscolare e mentale. Dopo un’intensa sessione di allenamento, la sauna aiuta a rilassare i muscoli affaticati facilitando il recupero.

Numerosi studi hanno evidenziato che un uso regolare della sauna è associato a un rischio ridotto di ictus e malattie cardiovascolari.

Uno studio dimostra che dopo 10 sessioni di sauna si ha un declino transitorio dei trigliceridi ed un effetto simile a quello che si può ottenere attraverso un esercizio fisico di intensità moderata.

Controindicazioni della Sauna Finlandese

Tuttavia, come spesso accade, essa possiede anche delle controindicazioni, che la rendono per alcuni soggetti un potenziale pericolo. La premessa necessaria, però, è che essa deve essere praticata solo da chi si trova in buone condizioni di salute, soprattutto per quanto riguarda la pressione arteriosa.

È importante tenere a mente che la sauna non è adatta a tutti. Le persone con le seguenti condizioni dovrebbero evitare di utilizzare la sauna senza consultare un medico:

• Malattie cardiovascolari gravi
• Ipertensione non controllata
• Malattie respiratorie acute
• Gravidanza

Non si dovrebbe fare una sauna se si soffre di una di queste malattie o disturbi:

• Problemi di cuore (come l'infarto del miocardio, stati di scompenso cardiovascolari e sintomi di stenosi)
• Problemi venosa cronici (insufficienza venosa, sindrome post-trombotica)
• Vene varicose in fase acuta
• Problemi di circolazione cerebrale
• Trombosi
• Bassa pressione sanguigna
• Ipertensione arteriale superiore a 200 mmHg di origine renale
• Glaucoma
• Ipertiroidismo
• Tumori
• Malattie infiammatorie acute interne come l'epatite e la nefrite
• Malattie infettive come funghi

Ovviamente però ci possono essere anche delle controindicazioni ed è bene conoscerle per evitare di esporsi a dei rischi.

Tuttavia, la frequenza abituale o una sauna prolungata devono essere autorizzate da un medico, visto che alcune malattie respiratorie e circolatorie non beneficiano da un soggiorno in un ambiente caldo.

Anche se la sauna offre benefici, un uso eccessivo può portare a disidratazione e affaticamento.

Norme di Sicurezza e Corretto Funzionamento

Per garantire l’uso sicuro e corretto della sauna, seguite queste semplici ma importanti indicazioni:

• Preparazione Prima dell’Ingresso: È fondamentale entrare in sauna asciutti e puliti. Si consiglia di fare una doccia prima di entrare per rimuovere sudore, oli e impurità dalla pelle.
• Tempi di Permanenza: Limitare l’uso della sauna a un massimo di 15 minuti a 90°C. L’esposizione prolungata può comportare rischi per la salute.
• Abbigliamento: È obbligatorio indossare un costume da bagno. L’ingresso in ciabatte o con indumenti bagnati non è consentito. È quindi consigliabile fare la sauna senza abiti poiché questi potrebbero impedire la sudorazione e conseguentemente aumentare la temperatura corporea interna.
• Utilizzo della Doccia Fredda: Dopo la sauna, si consiglia di fare una doccia fredda. Questo aiuta a chiudere rapidamente i pori della pelle e a stimolare la circolazione. Per la doccia procedere con il getto d’acqua dai piedi verso il tronco evitando che la prima ad essere colpita sia la testa e ciò al fine di non esporsi a pericolose disfunzioni della circolazione.
• Manipolazione del Quadro Comandi: La sauna è già preimpostata alla temperatura corretta di 90°C. È severamente vietato manipolare il quadro comandi.
• Reintegrazione dei liquidi: La reintegrazione dei liquidi va fatta già subito dopo la fine del trattamento: bere abbondantemente serve a restituire all’organismo la giusta quantità di acqua espulsa durante la sauna.

Prima di entrare, fate una doccia calda e asciugatevi. Non indossate gioielli che possano dare ustioni né indumenti che possano creare blocchi di calore.

Bevete abbondantemente liquidi (acqua non gasata, succhi, the) prima e dopo.

Fate invece un pasto leggero e non siate a digiuno prima della sauna.

Sauna Finlandese vs Sauna a Infrarossi

Esiste una pratica comune di definire la sauna a infrarossi come una variante moderna della sauna tradizionale, ma la realtà è ben diversa. Mentre le saune tradizionali sono ampiamente rispettate per le loro proprietà terapeutiche e i benefici per la salute, la sauna a infrarossi è un’entità diversa.

La differenza fondamentale tra una sauna tradizionale e una cabina a infrarossi sta nelle proprietà terapeutiche. La sauna tradizionale offre una combinazione di calore e umidità che stimola la sudorazione e favorisce il rilassamento muscolare, la detossificazione e altri benefici per la salute. D’altra parte, le cabine a infrarossi non raggiungono gli stessi livelli di sudorazione e non offrono gli stessi benefici terapeutici.

Tabella Comparativa: Sauna Finlandese vs Sauna a Infrarossi

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