Mele Cotte: Benefici e Controindicazioni di un Comfort Food Salutare

Le mele sono frutti amati per il loro sapore succoso e dolciastro, consumate sia crude che cotte. In questo articolo, esploreremo i benefici e le controindicazioni delle mele cotte, analizzando le loro proprietà nutrizionali e il loro impatto sulla salute.

Proprietà e Benefici Generali delle Mele

La mela è ricca di proprietà e povera di calorie. Ogni mela contiene solo 64,5 calorie ed è formata all’incirca per il 4% di proteine, per il 2% di lipidi e per il 94% di carboidrati. Le mele vantano molti benefici grazie alle fibre, vitamine e altre sostanze benefiche che contengono:

• Aiuto digestivo: Aiutano a favorire la regolarità intestinale e promuovono la salute digestiva, grazie alla presenza di fibre solubili e insolubili.
• Combattono lo stress ossidativo: Contengono antiossidanti, come flavonoidi e polifenoli, che riducono il rischio di malattie croniche.
• Supportano il sistema immunitario: Grazie alla vitamina C, stimolano la produzione di cellule immunitarie.
• Sono fonte di idratazione: Composte per circa l'85% da acqua, aiutano a mantenere il corpo idratato.
• Contribuiscono al controllo del peso: Sono un'ottima scelta per le diete, fornendo un buon senso di sazietà con poche calorie.

Dal punto di vista nutrizionale mangiare mele intere è una scelta migliore rispetto a berne il succo; i suoi micronutrienti si concentrano infatti soprattutto nella buccia, e il frutto intero è più ricco di fibre e probabilmente anche di polifenoli, molecole benefiche in termini di protezione della salute.

Le varietà di mele sono principalmente tre: le mele rosse, le mele verdi e quelle gialle.

Mele Rosse

Le mele rosse apportano una miriade di benefici a tutto l’organismo. La vitamina B1 contrasta l’inappetenza, il nervosismo e la stanchezza, mentre la B2 agisce positivamente su capelli e unghie, rinforzandoli. Aiutano anche a rallentare l’invecchiamento della pelle e non causano fermentazione intestinale. Pare che blocchino anche la formazione gastrica dell’acido urico, principale causa della gotta e coliti ulcerose. Contengono molte fibre, indispensabili in una dieta equilibrata, per prevenire cardiopatie e ictus.

Mele Verdi

Ricche di proprietà benefiche, le mele verdi sono composte soprattutto da acqua (per l’88%) e rappresentano un ottimo alimento per la nostra dieta. Riducono anche il colesterolo e la glicemia, aiutano a prevenire diverse patologie del sistema cardiocircolatorio, tra cui ictus, infarti e aterosclerosi e contribuiscono a tenere sotto controllo il diabete. La presenza di acido malico e di acido tantrico riesce invece a risolvere eventuali problemi digestivi e in generale le mele verdi aiutano a ridurre le allergie e l’asma grazie alla presenza di proprietà antinfiammatorie.

Mele Gialle

Le mele gialle contengono una grande quantità di vitamine e di sostanze minerali. Hanno pochissime proteine e pochissimi lipidi. La vitamina B1 contrasta l’inappetenza, la stanchezza e l’irritabilità. La vitamina B2, invece, aiuta la digestione e funge da protettore per le mucose della bocca e dell’intestino. La vitamina C, infine, aumenta l’assimilazione del ferro e conferisce alla mela proprietà antiossidanti.

Il basso apporto calorico e il limitato apporto di grassi e sodio rendono la mela ideale per la salute del sistema cardiovascolare. Queste ultime, in particolare quelle solubili come la pectina, aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue e a normalizzare quelli di zuccheri e di insulina; inoltre la pectina può essere utile in caso di diarrea.

Benefici delle Mele Cotte

Un po' più della frutta, un po' meno di un dessert, dolce e tiepida, a merenda o a fine pasto, la mela cotta è un vero comfort food nelle giornate fredde, ma un cibo salutare sempre, anche quando fa caldo. Una mela cotta può essere, come dicevamo, più golosa e confortevole.

• Migliore digeribilità: Il frutto cotto è più digeribile e favorisce la digestione, agendo in modo benefico sull'intestino pigro.
• Ideale per convalescenti: La mela cotta è indicata quando siamo debilitati o convalescenti, adatta per anziani e bambini.
• Regolazione intestinale: Grazie alla pectina, le mele cotte aiutano a regolare la motilità intestinale, utile in caso di stipsi.
• Effetto prebiotico: Svolgono un ruolo eccellente come alimento prebiotico, grazie all'affinità della flora batterica intestinale per le fibre.
• Modulazione di digestione e assorbimento: Favoriscono la modulazione della digestione e dell'assorbimento intestinale.

Le mele cotte sono anche ricche di elementi chimici diversi dai classici nutrienti; alcuni di questi, come i polifenoli, hanno un potere fitoterapico piuttosto rilevante. Questi frutti raggiungono la maturazione nei mesi estivo autunnali, a seconda della varietà. Le mele più idonee alla preparazione delle mele cotte sono a pasta mediamente granulosa, molto dolci, di dimensioni comprese tra 120 e 180g, mature ma non “grinze” (a meno che non si desideri riciclare quelle di casa) e con o senza buccia in base ai gusti personali (se con buccia, meglio acquistarle su linee di approvvigionamento sicure).

Controindicazioni e Precauzioni

Le mele non hanno particolari controindicazioni, ma è bene essere consapevoli di alcuni aspetti:

• Allergie: La principale controindicazione al consumo di mele è costituita dall’allergia. Fra le sue possibili manifestazioni sono inclusi la sindrome orale allergica, l’orticaria e l’asma indotta dall’esercizio.
• Interazione con farmaci: Il succo di mela potrebbe ridurre l’assorbimento di alcuni farmaci, come la fexofenadina.
• Eccesso di zuccheri: La cottura riduce la quantità di acqua della mela, aumentando la concentrazione zuccherina. Vanno consumate con moderazione, soprattutto da diabetici.
• Semi: I semi delle mele contengono amigdalina, che può rilasciare cianuro in piccolissime quantità. Evitarne l’ingestione in quantità abbondanti.
• Pesticidi: Le mele sono tra i frutti più trattati con pesticidi. Preferire mele biologiche.

Inoltre, chi è allergico a determinati pollini, come quelli di betulla, nocciolo oppure ontano, potrebbe sviluppare una reazione mangiando mele crude. Va anche ricordato che le mele sono tra i frutti più trattati con pesticidi.

Per quanto riguarda i semi delle mele sarebbe meglio evitarne l’ingerimento perché all’interno contengono una piccola quantità di cianuro proprio come nel caso di tanti altri semi di frutta. Non ti devi spaventare però: la quantità presente nei minuscoli semini delle mele è talmente minima che, per avvelenarti, dovresti ingerirne una quantità enorme. Ciò nonostante è meglio separare il frutto dalla sua semenza, che non va masticata né ingerita. E ricorda che questo discorso vale anche per i tuoi animali domestici, quindi se gli dai da mangiare della frutta ricorda di rimuovere sempre semi e noccioli.

Come Preparare le Mele Cotte

Le mele sono frutti che si possono consumate sia crudi che cotti. Un altro modo per gustare le mele è preparare una classica e buonissima torta di mele!

Per preparare le mele cotte, basta spezzettare la mela con tutta la buccia e aggiungere un bel po’ di acqua prima di metterla in un pentolino su fuoco per circa 5-10 minuti. Per darle quel pizzico di sapore in più, potete aggiungere una spruzzatina di cannella.

Valori Nutrizionali delle Mele (per 100g)

Ricette con le Mele

L’ambito in cui rendono al massimo sono certamente i dolci, che preparati con le mele diventano delle vere e proprie coccole a partire dalla classica torta di mele o alla squisita crostata di mele, passando per muffin speziati alla cannella e saporiti pancakes, fino a specialità tradizionali come lo strudel di mele austriaco e l’apple pie americana. Con le mele puoi preparare anche un’eccellente confettura, ideale per farcire i dolci ma anche da spalmare sul pane tostato, o delle mele sciroppate, una conserva di frutta facile e versatile, ottima per decorare i tuoi dolci e per arricchire una coppa di gelato o dello yogurt bianco naturale.

Le mele non si sposano solo con gli impasti dolci ma puoi usarle in decine di preparazioni salate, dal risotto al pollo con le mele, a cui daranno un retrogusto lievemente agrodolce e assolutamente irresistibile. Per esempio il chutney di mele è ottimo per accompagnare secondi di carne come arrosti e bolliti, ma anche un tagliere di formaggi stagionati, insieme a fettine di pane casereccio, per un originale antipasto.

Le seguenti informazioni rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.

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