Monticchio Bagni: Storia, Terme e Tesori Nascosti nel Cuore della Basilicata

Monticchio è una piccola frazione situata in provincia di Potenza, in Basilicata. Sorge sulle pendici del Monte Vulture a circa 600 metri sul livello del mare e fa parte dei comuni di Rionero in Vulture e Atella; distante oltre 130 chilometri dalla rinomata Matera, può rappresentare una destinazione per una giornata di svago nel verde. Monticchio è una piccola frazione in provincia di Potenza che ricade all’interno di due aree comunali diverse.

Infatti esso è suddiviso in 3 nuclei abitati così distinti: Monticchio Bagni, ricadente nel comune di Rionero, abitato da circa 250 persone e caratterizzato da una folta vegetazione di cerri, pioppi e ontani. L’ultimo nucleo abitato si chiama Monticchio Laghi che ricade nel territorio del limitrofo comune di Atella.

Monticchio Bagni porta nel suo nome un’immersione. Anticamente vi erano i culti della dea Mefite, poi le Terme, conosciute in tutta Italia, dentro cui pare si siano immersi personaggi storici importanti e gente del popolo come cura ai malanni del tempo. Poi lì vicino i due laghi - il piccolo e il grande - nomi semplici, da bambini, con cui si intreccia la storia potente di San Michele. E poi i boschi, le acque minerali e i tanti progetti dei Lanari, lo sviluppo di grandi idee imprenditoriali e microcosmi autosufficienti.

La Bellezza Naturale dei Laghi di Monticchio

1. Monticchio si trova in un angolo d’Italia bellissimo. Basta semplicemente questo a renderlo speciale, e sono molti i turisti che se ne sono accorti.

I laghi di Monticchio si trovano sulle pendici sud occidentali del Monte Vulture, un antico vulcano, e costituiscono l’attrattiva principale del luogo. Alle falde del Monte Vulture, generato in tempi antichi per la presenza di un vulcano, sorgono due laghi molto caratteristici che oltretutto rendono famosa la località. I due laghi, sia il lago Piccolo che il lago Grande, sono caratterizzati dal colore verde, seppur con diverse sfumature.

Il Lago Piccolo sorge a 658 metri di altitudine ed è alimentato da una sorgente sotterranea, mentre il Lago Grande si trova poco più in basso a 656 metri ed è alimentato, con una portata di ben 57 litri al secondo, da quello Piccolo. Sono entrambe di forma ellittica con la differenza che il primo ha un perimetro di 1.800 metri e un colore verdastro mentre il secondo ha una circonferenza di 2.700 metri ed un colore verde oliva. È possibile affittare dei pedalò e scoprire il lago anche da questo punto di vista.

L’area del lago Piccolo è dal 1971 una riserva protetta; il parco rappresenta infatti l’habitat naturale di una rarissima farfalla, chiamata in linguaggio tecnico Brahmaea europaea. Scoperta da un ricercatore altoatesino nel 1963, è una farfalla notturna, anche chiamata falena, che può arrivare ad avere un’apertura alare di 70 mm.

Arrivando a Monticchio si è subito colpiti dalle mille tonalità di verde che ricoprono la collina, e che rendono il luogo la meta ideale per una gita rilassante. La vegetazione tipica è costituita da roveri e faggi ed è di fondamentale importanza poiché costituisce l’habitat della fauna locale nonché della rara farfalla Bramea. Una particolarità di questi laghi è la presenza delle ninfee: infatti è raro che crescano spontaneamente a queste latitudini.

L'Abbazia di San Michele e il Patrimonio Storico

Nei dintorni di Monticchio si erge un’interessante abbazia immersa nel verde e da dove si gode un paesaggio alquanto suggestivo sui laghi. A Monticchio si trova una abbazia dalle origini antichissime, l’abbazia di San Michele. Si tratta dell’Abbazia di San Michele Arcangelo, struttura eretta nel VIII secolo d.C., direttamente su una grotta scavata nel tufo.

Costruita sulla collina, è completamente circondata dai verdissimi alberi; è possibile raggiungerla in automobile, ma vi consigliamo di approfittarne e di fare due passi a piedi. Furono i monaci basiliani a volerla e quando questi se ne dovettero andare al loro posto si stanziarono i monaci benedettini. A testimonianza degli antichissimi insediamenti umani nella regione, della grotta scavata nel tufo su cui è edificata l’abbazia furono ritrovati reperti risalenti al IV secolo a.C. L’edificio fu costruito nell’VIII secolo d.C. da monaci benedettini, a metà del XV secolo passò ai cappuccini che aggiunsero al complesso una biblioteca e un lanificio.

Ad oggi la struttura si trova in uno stato conservativo abbastanza buono ed è costituita da un convento a più piani e dalla Chiesa in stile settecentesco. Nelle vicinanze si trova la Grotta dell’Angelo S. Michele, particolare per i dipinti effettuati alla pareti, realizzati nell’XI secolo. Oggi l’Abbazia di San Michele ospita nei primi due piani il Museo di Storia Naturale del Vulture.

Allestito nei primi due piani dell’Abbazia di San Michele, il Museo di Monticchio è un’occasione per scoprire la storia dell’antico vulcano, dalle sue origini ad oggi, e dell’area naturalistica che lo circonda.

Tra i due laghi di Monticchio si trovano i resti dell’abbazia di Sant’Ippolito. I ruderi sono ciò che resta dell’antico monastero costruito intorno al XI secolo e abbandonato in seguito ad un violento terremoto che distrusse gran parte dell’edificio.

In località San Vito si erge un castello che in passato dovette avere un ruolo strategico molto importante. Fu costruito a più riprese, a partire dal I secolo, mentre le ultime modifiche con ogni probabilità furono apportate nel XIV secolo.

Le Acque Minerali e le Terme di Monticchio

Monticchio è famosa per le sue eccezionali fonti d’acqua minerale ed è tuttora sede di estrazione. Altro aspetto molto interessante è la presenza di un prestigioso marchio di acque minerale che ha saputo sfruttare al meglio le particolarità della locale sorgente. Il gruppo Gaudianello, che ha la sede legale nella vicina Melfi, lavora in questa zona dal 1890 ma negli ultimi anni ha visto aumentare la sua rilevanza nel settore.

I Lanari avviano la commercializzazione dell’acqua minerale con un vero battage pubblicitario. Addirittura indicono un concorso per la creazione di un inno per le acque acidule gassose di Monticchio Lanari. A vincerlo una vera gloria del teatro napoletano, Eduardo Scarpetta, con un testo in vernacolo, dove si identifica con il suo grande personaggio, Don Felice Sciosciammocca. La stampa della partitura presso lo Stabilimento Grafico Musicale Venturi di Bologna. Nel frattempo impiantano uno stabilimento termale (bagni e fanghi) a Monticchio Bagni, le cui proprietà terapeutiche erano già note al tempo dei Romani.

L'Impegno per la Rinascita di Monticchio Bagni

RIONERO IN VULTURE - La Basilicata ha dato prova di voler continuare a scommettere sui piccoli borghi, candidando la nascita di Monticchio Bagni, a ridosso dei celebri laghi, al bando Borghi-linea A. Ma questa volta la posta in gioco è altissima: ben 20 milioni di euro del Pnrr.

Ispirato da questi importanti fili narrativi, il progetto “Bagni d’Arte” si propone di intrecciare e tessere nuove visioni per la rinascita e la rigenerazione del borgo di Monticchio Bagni. Mescolando l’antico con il futuro. Monticchio Bagni un piccolo Borgo a pochi km dai Laghi di Monticchio e dal Comune di Rionero in Vulture, sospeso nel tempo e nello spazio.

Un luogo dove la vita scorre lenta e autentica. Il Festival di Street Art di Bagni d’Arte ha lasciato delle tracce indelebili, dentro di noi e nell’animo degli artisti. Abbiamo vissuto la vita lenta del borgo, abbiamo goduto dei suoni della natura, dei suoi silenzi, dei tempi lenti.

Clima, Economia e Tradizioni Culinarie

Dal punto di vista climatico c’è da dire che la zona è molto rigida durante il periodo invernale e caldo temperato durante l’estate. Grazie al clima fresco e temperato, Monticchio è il luogo ideale dove fare piacevoli passeggiate, soprattutto in estate quando altrove il clima diventa rovente. Molto importante è anche l’aspetto faunistico con la presenza di numerose specie animali come mammiferi, rettili ed uccelli.

L’economia locale è basata prevalentemente sull’agricoltura con la prevalente coltivazione di uliveti, vigneti e castagneti.

Più che vedere, la cucina locale è da provare: soppressata, verdure sott’olio, formaggi… L’ultima tappa del nostro tour nel territorio di Monticchio non poteva non citare le grandi tradizioni culinarie della Basilicata.

tag: #Bagni