Informazioni sulla mosca dei bagni (Clogmia albipunctata)
Ti è mai capitato di entrare in bagno e notare piccole farfalline che volano nei pressi del lavandino, della doccia o vicino agli scarichi? Questi minuscoli insetti, comunemente noti come "mosche dello scarico" o "mosche dei sifoni", sono spesso una presenza inaspettata che può destare curiosità, se non addirittura fastidio.
In caso di infestazione di mosche dello scarico, è importante sapere come intervenire. Ma da dove arrivano queste creature?
Le mosche degli scarichi sono insetti appartenenti all’ordine Diptera, famiglia Psychodidae. Di questi ditteri psychodidae la specie più diffusa in Italia è la Clogmia albipunctata, nota con altri nomi volgari quali mosca di fogna e mosca dei bagni. Questa nomenclatura ci suggerisce l’ambiente in cui vivono questi parassiti, ovvero gli scarichi domestici.
Anche se l’insetto di per sé è innocuo, per nulla aggressivo, la sua presenza può essere problematica, in quanto è vettore di batteri. Il problema quindi è soprattutto igienico.
In quest’articolo vediamo quali sono le condizioni che favoriscono il proliferare delle mosche dello scarico, i rischi che si corrono incontrandole e, soprattutto, come eliminarle.
Descrizione della Clogmia albipunctata adulta
Le mosche dello scarico sono facilmente riconoscibili, pur essendo di piccole dimensioni. Gli adulti misurano pochi millimetri, tra 1 e 5, hanno ali di forma tondeggiante e ricoperte di peluria ben visibile se osservata da vicino. Il resto del corpo è ricoperto da squame e setole. Il colore della livrea varia dal bianco-grigiastro al bruno-nerastro. Pur trattandosi di ditteri psychodidae, l’aspetto ricorda quello di piccoli lepidotteri.
La Clogmia albipunctata, nota comunemente come mosca dei bagni o degli scarichi, è una specie di dittero, e fa quindi parte dello stesso raggruppamento di insetti in cui sono incluse le mosche. A differenza di queste, però, non appare tozza e dotata di un grande capo con occhi rossi e non è in grado di compiere voli veloci ed acrobatici, caratteristiche queste ascrivibili alla mosca comune che tutti conosciamo. Sembra invece più simile ad una piccola falena. Questo perché la mosca dei bagni è appartenente alla famiglia Psychodidae, gruppo che consta di più di 2600 specie e che è imparentato, si, ma alla lontana, con le mosche propriamente dette.
Larve e pupe
Le larve, a dispetto degli adulti, non sono visibili, in quanto nascono e si sviluppano negli scarichi domestici. Sono lunghe dai 4 ai 10 mm, apode ed eucefale. Hanno il corpo allungato e più o meno appiattito, con la testa ben marcata e in evidenza, sono inoltre dotate di sifoni respiratori. Le pupe sono anch’esse di forma allungata, fornite di due tubi respiratori dorsali nel cefalotorace.
Come si sviluppano le mosche nello scarico
L’ambiente di sviluppo e proliferazione di questi parassiti domestici sono, in maniera generica, gli scarichi. In particolare gli esemplari femminili depongono ammassi di uova (da 30 a 100) sulla superficie del biofilm presente in sifoni, scarichi, toilette, piatti doccia, wc.
I luoghi umidi sono i preferiti dalla mosca per deporre le uova, quindi le condense delle tubature idrauliche, i pozzetti delle fognature, addirittura gli impianti d’irrigazione per l’orto. Le uova hanno un tempo d’incubazione che, a seconda dell’ambiente, varia da 1 a 4 settimane. Le alte temperature estive sono favorevoli al ciclo biologico dell’insetto.
Le larve sono saprofaghe, vale a dire che si nutrono di materiale organico in decomposizione, tipico degli scarichi non perfettamente puliti. Visto che hanno dei sifoni respiratori, le mosche dello scarico sono in grado di vivere in ambienti totalmente acquatici, ad esempio in un pozzetto idraulico non perfettamente efficiente, che accumuli le acque reflue.
Tutto inizia con la deposizione delle uova da parte delle mosche adulte. Le femmine scelgono con attenzione l’ambiente più adatto per garantire il successo della loro progenie: cercano zone umide con detriti organici, come residui di sapone, capelli e materiale in decomposizione. Gli scarichi del bagno sono il luogo ideale. Le uova, di dimensioni minuscole e difficili da vedere a occhio nudo, si schiudono rapidamente, spesso nel giro di 32-48 ore.
Una volta schiuse, emergono le larve, che iniziano subito a nutrirsi lungo le pareti interne dei tubi. Passano da uno stadio di crescita all’altro nell’arco di 8-24 giorni, a seconda delle condizioni ambientali, come la temperatura e la disponibilità di cibo. Durante questo periodo, non solo si nutrono, ma contribuiscono alla formazione della matrice microbica, rendendo l’ambiente ancora più adatto alla crescita di nuove infestazioni.
Le alte temperature accelerano lo sviluppo delle larve, riducendo il tempo necessario per la metamorfosi da larva ad adulto.
Il comportamento delle mosche dello scarico adulte
Una volta completato lo sviluppo, gli adulti fuoriescono in superficie risalendo lo scarico, per tale motivo troviamo queste piccolissime mosche nere in bagno o in cucina. La mosca dello scarico adulta vive circa 2 settimane. In ambiente domestico, ad esempio in un grande palazzo, le infestazioni si possono verificare durante tutto l’anno.
Queste farfalline nere non sono brave volatrici, anzi, vivono per lo più attaccate ai muri del bagno o della cucina, compiendo voli di breve distanza e piuttosto goffi. Non pungono, e quando vengono disturbate, cercano di nascondersi dietro le scaffalature pensili dei muri. In generale, preferiscono le zone umide e poco illuminate.
Perché sono pericolose le mosche dello scarico?
La presenza delle mosche dei bagni è sicuramente il segnale di un problema igienico. Più alta è l’invasione dei moscerini, più dobbiamo preoccuparci. In primo luogo, perché le mosche sono vettori di numerosi batteri, quali, ad esempio: Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae ssp. pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa.
In ambiente domestico, questi batteri possono venire in contatto con il cibo o, peggio ancora, con gli strumenti di igiene personale (spazzolini, spugne, asciugamani, ecc.). In ambienti con condizioni igieniche precarie sono stati inoltre segnalati problemi patologici (colite, miasi) in seguito all’ingestione accidentale delle larve attraverso bocca, naso o organi genitali.
Altresì, l’inalazione di frammenti del corpo delle mosche adulte può provocare l’insorgenza di problemi respiratori. Infine, se le popolazioni larvali raggiungono densità estreme, gli scarichi stessi si possono ostruire. Ripetiamo, le eventualità sopra riportate fanno riferimento ad ambienti con condizioni igieniche deprecabili. Tuttavia, è sempre bene stare allerta e adottare i dovuti provvedimenti.
La mosca dei bagni, detta anche mosca dello scarico, non è direttamente pericolosa per la salute umana: non morde, non punge e non rappresenta una minaccia immediata. Perché? Perché tende a riprodursi in ambienti umidi e ricchi di residui organici, come le fognature o gli scarichi domestici. La loro presenza può indicare condizioni di scarsa pulizia e contribuire alla diffusione di batteri e altri microrganismi.
Come eliminare le larve di mosca dagli scarichi
Com’è logico pensare, la prima azione da compiere per evitare le infestazioni delle mosche è la pulizia degli scarichi, dove, come detto, vengono deposte le uova e si sviluppano le larve. Una periodica ispezione degli scarichi e di eventuali pozzetti è dunque buona norma.
La prima cosa da fare è utilizzare strumenti meccanici, come le serpentine flessibili, per rimuovere eventuali ostruzioni, in pratica la materia organica che alimenta le larve stesse. Ove ciò non bastasse, si può ricorrere ai prodotti disgorganti in gel, operazione che però sconsigliamo, poiché inquinante. Nei negozi specializzati è comunque facile trovare tutti i prodotti per la manutenzione ordinaria degli scarichi domestici.
Un’altra azione pulente degli scarichi consiste semplicemente nel versare acqua portata allo stadio d’ebollizione. L’acqua bollente (100 °C) è infatti in grado di distruggere le uova.
Come individuare lo scarico da pulire
A volte vediamo questi piccolissimi insetti neri in bagno, ma non siamo sicuri della loro provenienza, ad esempio se provenienti dal bagno doccia, dal lavandino, dal bidè, ecc. Per capirlo con certezza si può fare il test del nastro adesivo. Di notte, dopo aver fatto asciugare l’ingresso dello scarico, lo possiamo chiudere parzialmente con del nastro adesivo bianco. In questo modo le mosche delle scarico presenti rimarranno intrappolate nel momento della risalita, e questo ci aiuta a capirne la provenienza.
Un metodo utile per monitorare la presenza di mosche dello scarico è il cosiddetto metodo dello scotch. Basta applicare un pezzo di nastro adesivo trasparente (con la parte appiccicosa rivolta verso il basso) sopra lo scarico durante la notte. Al mattino, controlla se ci sono mosche intrappolate sul nastro adesivo.
Questa operazione va ripetuta per qualche giorno, anche perché le larve non si sviluppano tutte allo stesso tempo.
Come eliminare le mosche adulte
Oltre a uova e larve, è pure importante eliminare le mosche adulte, in modo da interrompere il ciclo riproduttivo del parassita. Per l’eliminazione delle mosche dello scarico adulte in casa, si consiglia di usare le apposite trappole ad elettroluminescenza (come queste). In caso di forti infestazioni, però, potrebbe essere opportuno contattare delle ditte di disinfestazione specializzate.
La disinfestazione delle mosche dello scarico richiede una combinazione di pulizia accurata e trattamenti specifici. In molti casi, la presenza delle mosche dei lavandini indica un problema più profondo nelle fognature, una situazione che non può essere risolta con il fai-da-te.
Metodi di prevenzione e controllo
Le larve della mosca dei bagni, come quelle di altri ditteri, necessitano di luoghi umidi e caratterizzati da materia organica per sopravvivere e completare con successo il proprio ciclo vitale. Possono vivere in qualsiasi sito in cui ci sia un accumulo di acqua, e quindi umidità, ed è per questo che generalmente esemplari della mosca dei bagni si rinvengono in luoghi quali bagni, cantine, garage e grondaie.
All’interno degli accumuli di acqua, le larve sfruttano gli strati di materia organica che vi si trovano, e in alcuni rari casi possono essere notate mentre nuotano. Le larve della mosca dei bagni sono infatti piccole e di colore grigio e difficilmente riconoscibili ad occhio nudo, quindi le zone dove questi insetti si sviluppano possono essere facilmente trascurate. È invece più facile notare gli adulti, posati sui muri vicini ai locali infestati.
Se gli adulti di mosca dei bagni si rinvengono in casa, è probabile che il luogo dove si riproducono sia proprio all’interno delle mura domestiche; se invece si rinvengono all’esterno, significa che questi insetti possono sfruttare grondaie o condizionatori per il proprio sviluppo.
Le infestazioni di mosche dei bagni costituiscono generalmente un problema temporaneo: vista la capacità delle larve di sfruttare anche piccoli ristagni di acqua, si può trovare un’infestazione, per esempio, in seguito al ritorno da una vacanza. In questo caso, con la ripresa delle attività domestiche, gli eventuali ristagni di acqua e accumuli di materia organica verranno rimossi e le larve della mosca dei bagni non potranno completare il proprio sviluppo.
Gli adulti della mosca dei bagni, invece, essendo cattivi volatori, possono essere facilmente rimossi utilizzando uno scacciamosche o un insetticida spray.
Se dopo l’attuazione di tali provvedimenti si dovessero ancora rinvenire adulti in casa o nel locale interessato, questo significa che la mosca dei bagni ha stabilito un luogo di riproduzione e quindi si può parlare di un’infestazione cronica.
Come detto in precedenza, le larve non sono facili da notare e quindi i siti dove la mosca dei bagni si sviluppa possono risultare difficili da individuare. Per capire dove la mosca dei bagni si riproduce, si possono posizionare delle trappole adesive sopra a luoghi dove possono essere presenti dei ristagni di acqua, come ad esempio sopra scoli di lavandini o vicino a condizionatori che possono avere perdite. Verranno così intercettati gli adulti che sfarfallano una volta maturi.
Sia gli adulti che le larve di mosca dei bagni sono caratterizzati dall’avere una fitta peluria repellente dall’acqua, quindi questi non sono suscettibili ad eventuali tentativi di rimozione mediante l’utilizzo di liquidi. Le uova hanno inoltre la capacità di resistere al disseccamento e alle alte temperature.
Il metodo di controllo più efficiente per quanto riguarda la mosca dei bagni consiste quindi nel pulire i tubi e in generale i locali umidi e con accumuli di acqua, avendo cura di rimuovere i sottili strati di sostanza organica eventualmente presenti. Per quanto riguarda i tubi, si possono utilizzare ad esempio dispositivi che generano getti di acqua ad alta pressione.
Queste pratiche hanno come obiettivo l’eliminazione dei luoghi che la mosca dei bagni può utilizzare per riprodursi. Una volta fatto questo, l’infestazione dovrebbe risolversi, tipicamente in tre settimane.
La mosca dei bagni è in grado di compiere il proprio ciclo vitale anche all’esterno nei mesi più caldi, ma di inverno può sopravvivere in locali di origine umana. Gli adulti sono in grado di penetrare all’interno delle nostre abitazioni sfruttando aperture o piccoli anfratti in porte e finestre. È quindi importantissimo assicurare la chiusura e la messa in sicurezza dei “punti deboli” delle nostre abitazioni e dei nostri locali per prevenire un’infestazione di mosca dei bagni. Vanno quindi attuate buone pratiche di pest proofing.
Importanza igenico-sanitaria
Gli adulti di mosca dei bagni non pungono ne mordono, e non sono in grado di trasmettere alcuna malattia come dei veri e propri vettori.
Gli adulti di mosca dei bagni sono però in grado di trasportare sul proprio corpo i batteri che vivono nei luoghi in cui vengono deposte le uova e dove si sviluppano le larve. Quindi, se una popolazione di mosca dei bagni si riproduce nelle fogne, gli adulti possono portare con se, spostandosi, i batteri che si trovano, appunto, negli scarichi che scorrono sotto i tombini!
Inoltre, sono stati segnalati casi in cui, in precarie condizioni di igiene, gli adulti di mosca dei bagni hanno deposto le proprie uova all’interno di ferite aperte di esseri umani, i cui tessuti sono stati utilizzati dalle larve per svilupparsi. Questa condizione medica, in cui larve di mosche si sviluppano sul corpo di umani ed animali, è nota come miasi.
Queste problematiche sono eccezioni e fortunatamente non rappresentano la norma per quanto riguarda la mosca dei bagni. In ogni caso, nell’eventualità che si verifichi un’infestazione di mosca dei bagni, è bene procedere subito al controllo per eliminare questo insetto il prima possibile.
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