Sauna e Bagno Turco: Differenze, Benefici e Controindicazioni

In un mondo sempre più frenetico, trovare il tempo per prendersi cura di sé stessi è essenziale. Sauna e bagno turco sono due opzioni ideali per spezzare i ritmi stressanti della quotidianità e lasciarsi andare al relax e alla cura del proprio corpo. Ma conosci con certezza che differenza c'è tra bagno turco e sauna finlandese? Sai tutti i benefici che possono apportare al corpo e alla mente?

Sauna e Bagno Turco: Due Mondi di Benessere

Apparentemente il bagno turco può sembrare simile a una sauna: si tratta in entrambi i casi di stanze riscaldate in cui ci si deve sedere per un tempo limitato e che generano diversi benefici. Il calore, però, è diverso: nella sauna il calore è secco, in genere generato da rocce calde o da una stufa chiusa, mentre i bagni turchi sono riscaldati dal vapore di un generatore riempito con acqua bollente. In queste stanze ci sono un'alta temperatura e un'umidità relativa del 100 per cento circa.

Sia il bagno turco che la sauna sfruttano il calore a vantaggio del corpo, ma differiscono nella tipologia di ambiente, temperatura, fonte radiante e nel livello di umidità presente all'interno dello spazio dedicato. Caratteristiche e benefici differiscono, così come le sensazioni offerte.

Spesso, infatti, li si confonde l'uno con l'altro. Sono, invece, due cose ben differenti:

il bagno turco presuppone una temperatura più bassa ma un alto tasso di umidità (una vera e propria nuvola di vapore)
la sauna ha un basso tasso di umidità ma una temperatura più elevata che può raggiungere anche i 100°.

Quale Scegliere?

La scelta tra sauna e hammam dipende dalle preferenze personali e dagli obiettivi. La sauna è caratterizzata da temperature più elevate e un’aria secca, mentre il bagno turco ha temperature leggermente più basse e un’aria più umida. La sauna può essere preferita per chi cerca un calore intenso e una sudorazione abbondante, mentre l’hammam può essere più confortevole per chi preferisce un ambiente più umido e meno caldo.

È quindi molto personale, ma io ammetto di preferire il bagno turco!

Il Bagno Turco: Un Rituale di Purificazione

Il bagno turco è un rituale millenario, che praticavano già le popolazioni antiche a scopi curativi, ricreativi e anche religiosi. In Oriente lo sviluppo del bagno turco o hammam è dovuto principalmente all'Islam, che attribuisce grande importanza all'igiene personale e alla cura di sé.

Il Bagno Turco, conosciuto anche con il termine Hammam, ha invece origini mediterranee. All'interno del bagno turco l'ambiente è molto caldo e umido. Il bagno turco possiede rivestimenti piastrellati in marmo o ceramica. Le stesse panche, presenti all'interno della stanza, sono rivestite con questi materiali.

All'interno del bagno turco troveremo delle panche - ma sempre rivestite con i materiali appena nominati - ed una fontanella con dell’acqua fresca che serve per rinfrescarsi e per sopportare al meglio il calore.

Il vapore acqueo può essere arricchito con sostanze benefiche (come l'eucalipto) ed è un toccasana per le vie respiratorie e per la pelle. Durante il tempo trascorso all'interno dell'hammam, è possibile anche sottoporsi a piacevoli pratiche come lo scrub con microgranuli, sali o bicarbonato: questi elementi, combinati con l'umidità che va a formarsi sulla pelle, permettono di aumentare i benefici.

Anche gli ambienti ed i materiali che utilizzeremo per realizzarli sono piuttosto differenti tra loro.

Un bagno turco è solitamente costruito utilizzando materiali come piastrelle di ceramica o pietra, che sono in grado di resistere all’umidità e al calore. Nel bagno turco tradizionale, sono presenti diverse stanze, ciascuna con una temperatura e un’umidità leggermente diversa. Per quanto riguarda l’igiene, è fondamentale che sia pulito e ben mantenuto.

Come Funziona il Bagno Turco?

Il bagno turco - che qualcuno chiama anche impropriamente hammam (termine arabo) - è un trattamento che si svolge in una stanza con un grado di umidità vicino al 100%. La temperatura non supera i 48-50°. Nell'ambiente, saturo di vapore acqueo, si forma una nebbia calda, a temperatura stratificata (dai 20 gradi a livello dei piedi ai 40/50 all'altezza della testa) che, depositandosi sulla pelle, stimola in particolare la traspirazione, la depura e favorisce la regolazione del ph cutaneo.

Ma come funziona una seduta nel bagno turco? La frequenza delle sedute può variare a seconda delle preferenze personali e delle condizioni di salute individuali.

Ecco le stanze che lo compongono:

Calidarium: questa è la stanza più calda, dove la temperatura può variare tra i 40°C e i 50°C o anche di più. Qui, il vapore e il calore favoriscono la sudorazione, aprendo i pori della pelle e facilitando l’eliminazione delle tossine.
Tepidarium: il tepidarium è una stanza intermedia, progettata per raffreddare il corpo dopo l’esposizione al calore del calidarium. La temperatura in questa stanza è più bassa, generalmente intorno ai 30°C.
Frigidarium: il frigidarium è la stanza più fresca progettata per raffreddare completamente il corpo dopo l’esposizione al calore. La temperatura in questa stanza è generalmente inferiore ai 20°C.

Prima di utilizzare il bagno turco si dovrebbe fare una doccia, quindi frizionarsi il corpo con l'asciugamano e poi entrare. Se si tratta di un bagno turco pubblico è importante pulire il posto su cui ci si siede e disinfettare i piedi. Chiaramente questo non serve se abbiamo la fortuna di avere un bagno turco privato. Una volta seduti si respira in modo lento e regolare e si rimane seduti (o distesi) per circa 15/20 minuti. Quindi si esce e ci si rilassa - senza fare la doccia - per altri 15/20 minuti.

Il periodo di riposo è fondamentale!

I Benefici del Bagno Turco

Se fare una sauna può aiutare a rilassare e sciogliere i muscoli, facendo un bagno turco si possono ottenere ulteriori benefici per la salute. Merito dell'umidità: in genere, queste stanze sono rivestite con piastrelle, vetro o plastica per essere ermetiche e per trattenere l'umidità.

L'azione contemporanea del vapore e del calore non solo hanno effetti importanti sulla pelle (la purifica dilatando i pori ed eliminando le impurità, dona luminosità ed elasticità, ottimo per acne e secchezza della pelle). Per questo è adatto a chi soffre di irritazione ricorrenti delle vie respiratorie e a chi deve stare molto tempo al freddo. Effetto tonificante (migliora il proprio aspetto fisico, per chi pratica molto sport il bagno turco come la sauna sono molto importanti). Riduce lo stress.

favorisce una profonda pulizia e purificazione della pelle: quando in un ambiente il contenuto di vapore è superiore alla quantità d'acqua presente nell'epidermide, si forma sulla pelle uno strato di umidità che apporta calore al corpo. Il calore provoca l'apertura dei pori con relativo aumento della sudorazione. L'epidermide appare così più luminosa, elastica e morbida in quanto con il sudore si eliminano numerose tossine e si stimola il rinnovamento cellulare.
è risaputo che il bagno turco, così come la sauna, favorisce il rilassamento. Le ragioni non sono certe, ma secondo diverse teorie il calore di un bagno turco aiuta il corpo a produrre endorfine, i cosiddetti ormoni del benessere che aiutano a ridurre lo stress e l'ansia. Un'altra spiegazione è che una sessione di bagno turco riduce il livello di cortisolo, l'ormone prodotto in risposta allo stress. Quando i livelli di cortisolo diminuiscono, le persone si sentono più rilassate e ringiovanite.
il bagno turco è molto indicato per aiutare a ridurre l'infiammazione sistemica: si tratta di un grande beneficio se si considera che le malattie infiammatorie croniche sono la causa di morte più significativa al mondo. Per esempio, uno studio ha dimostrato che frequenti bagni di calore hanno contribuito a diminuire la quantità di proteina C-reattiva (CRP), un importante marcatore ematico di infiammazione sistemica. Un'altra ricerca ha suggerito che la diminuzione dell'infiammazione può essere uno dei motivi per cui questi trattamenti sono associati a un ridotto rischio di condizioni di malattia sia a breve sia a lungo termine.
secondo alcune ricerche, durante il bagno turco, il corpo di alcune persone rilascia ormoni che modificano la frequenza cardiaca, fra cui l'aldosterone, che regola la pressione sanguigna. Questo è uno dei motivi per cui il bagno turco fa sentire rilassati e al tempo stesso per cui potrebbe anche proteggere la salute cardiovascolare.
il bagno turco è benefico anche per la circolazione. Uno studio ha rivelato che il calore umido migliora la circolazione, specialmente nella parte inferiore delle gambe, e una migliore circolazione può portare ad abbassare la pressione sanguigna e a un cuore più sano.
i bagni turchi creano un ambiente che riscalda la mucosa delle vie respiratorie e favorisce la respirazione profonda.
grazie al calore del bagno turco, i pori cutanei si aprono e favoriscono l'espulsione delle tossine intrappolate sotto la cute. La condensa calda risciacqua via lo sporco e la pelle morta che può portare a sfoghi.

Sauna: Un'Esperienza di Calore Secco

La sauna ha antiche origini nordiche, precisamente finlandesi, e si differisce in primo luogo per la sua conformazione: si tratta di una stanza rivestita soprattutto in legno (che potrebbe essere di pino o di altri tipi di legno non trattati) e al suo interno sono presenti panche posizionate a diverse altezze.

Quando diciamo "Sauna", intendiamo "sauna finlandese". Come dice la parola stessa, questa attività nasce in questo bellissimo paese nordico. Pensate che in questo paese è così sentito il culto per la sauna che sono moltissimi i residenti che possiedono un locale-sauna di proprietà magari fuori, in giardino o nelle vicinanze della casa.

Anche gli ambienti ed i materiali che utilizzeremo per realizzarli sono piuttosto differenti tra loro: la sauna è una sorta di casetta in legno con delle panche anch’esse in legno disposte in due altezze. In legno sono anche gli appoggiatesta o le maniglie delle porte. Il legno, che è un cattivo conduttore termico, ci permette di non scottarci nonostante le alte temperature. All'interno di questo cubicolo di legno (in qualche caso di vetro) troviamo il cuore della sauna: una stufa che produce il calore necessario.

Come Funziona la Sauna?

La sauna, diversamente dal bagno di vapore, è un bagno di puro calore effettuato all’interno di una stanza. Per questo serve una temperatura molto più alta - dagli 80 ai 100 gradi. L'umidità dovrà essere, invece, molto bassa.

Per quanto riguarda la temperatura della sauna, viene regolata tra gli 80 e i 90 gradi ed è costantemente tenuta sotto controllo tramite un termostato, per rendere ancora più alto il livello di sicurezza. In prossimità delle panche posizionate più in basso la temperatura sarà minore, mentre in corrispondenza di quelle collocate più in alto la temperatura sarà maggiore. Il calore viene originato e aumentato in questo modo: viene versata dell'acqua su pietre laviche riscaldate.

La temperatura della sauna Finlandese varia dai 80-100°, l’umidità è bassa circa al 10-20%. L’umidità sale quando si getta dell’acqua nelle pietre calde al di sopra della stufa. Questo antico rito si chiama Aufgusso gettata di vapore in sauna, c'è un intero sito che spiega i benefici.

A proposito di stufa: all'interno del locale sauna la stufa può essere a legna (molto rara) oppure elettrica (più comune).

I Benefici della Sauna

Ma cosa succede al nostro organismo quando facciamo una sauna?

Il cuore è il primo organo che reagisce quando ci si trova in una sauna. Il cuore ha la funzione di far circolare il sangue in modo adeguato portando a tutti gli organi in continuità una quantità regolare di ossigeno e togliendo loro le scorie e l’anidride carbonica. In presenza dello shock calorico che avviene quando si entra in una sauna avverrà una vasodilatazione e, immediatamente dopo, una ipersudorazione allo scopo di raffreddare il corpo e tentare di mantenere la temperatura interna costante. Questo determina una rapida perdita di liquidi, che il corpo va a cercare da altri tessuti causando una caduta della pressione arteriosa. Il cuore aumenta il battito, aumento lo sforzo di produzione di ossigeno e glucosio. Insomma abbiamo capito che per il cuore affrontare una sauna significa fare un ottimo allenamento e perché può prevenire delle patologie cardiache.

Ecco alcuni benefici:

Attiva il sistema linfatico, aumenta le difese immunitarie prevenendo le infezioni come influenze, raffreddori.
Da sollievo in caso di malattie reumatiche, con un effetto lenitivo al dolore.
Attenua il dolore premestruali, e regolarizza il flusso.
La pelle acquisisce più elasticità, favorendo la diminuzione di cellulite, malattie cutanee come i foruncoli, acne. Aiuta i ristagni adiposi, e le problematiche di noi donne.
Migliora il metabolismo si alcuni organi come i reni e il fegato, grazie all’aumento della circolazione sanguigna: elimino più velocemente le scorie, le tossine e l’acido lattico.
Rilassa il sistema nervoso.
Decontrae i muscoli (particolarmente indicato per chi pratica sport e ha un intenso sforzo muscolare con accumulo di acido lattico).
Miglioramento dell’umore :)

Controindicazioni e Precauzioni

Entrambe le pratiche termali sono generalmente sicure per adulti in buona salute. Individui con problemi cardiaci, pressione alta non controllata, malattie della pelle contagiose o donne in gravidanza dovrebbero consultare il proprio medico prima di utilizzare sia la sauna che il bagno turco.

È fondamentale ascoltare il proprio corpo e consultarsi con un medico prima di utilizzare il bagno turco se si hanno dubbi sulle proprie condizioni di salute.

La sauna è controindicata nelle infezioni acute in genere a causa dell’aumento della congestione mucosa (febbre, raffreddori, influenza), in quelle respiratorie, in alcuni casi di asma e bronchiti. Controindicato nelle forme di reumatismo articolare e artrite reumatoide in acuzie. Sconsigliata nelle infiammazioni acute neuromuscolari, nel ciclo mestruale in atto (per vasodilatazione, riduzione della viscosità del sangue e conseguente emorragia). Da evitare nell’insufficienza renale per perdita eccessiva di liquidi ed elettroliti. Controindicata nelle patologie neurologiche come epilessia, interventi neurochirurgici recenti, nei bambini sotto i cinque anni per mancato completamento dello sviluppo del sistema termoregolatore e linfatico. L’alta temperatura della sauna può deformare le lenti a contatto, infiammazioni congiuntivali e glaucoma possono peggiorare. Controindicato in gravidanza (anche piccole variazioni della temperatura corporea della madre può causare danni al nascituro.) Gli oli inalati e spalmati possono causare reazioni allergiche cutanee e respiratorie, irritazione cutanea e congiuntivale. Controindicato nei claustrofobici. Può causare il “colpo di calore” se si effettuano saune coperti da vestiti, con notevole aumento del battito cardiaco e della temperatura interna, malessere, mal di stomaco e sensazione di stordimento. L’improvviso abbassamento della pressione può poi provocare lipotimia con perdita temporanea della coscienza, rallentamento del battito cardiaco, rischio di traumi da caduta.

Consigli Utili

Per ottenere il massimo dai benefici della sauna o del bagno turco, è importante seguire alcuni accorgimenti prima di immergersi in questo momento di benessere. Prima di tutto, assicurati di essere ben idratato: il calore e la sudorazione intensa possono portare a una perdita significativa di liquidi, quindi è consigliato bere acqua o tisane prima e dopo la sessione. Evita pasti pesanti nelle ore precedenti, per non appesantire il corpo e compromettere la sensazione di leggerezza e relax. Prima di entrare nella sauna o nell'hammam, una doccia tiepida aiuta a preparare la pelle e a facilitare il processo di sudorazione. Se desideri un effetto ancora più rigenerante, puoi esfoliare delicatamente la pelle con uno scrub, così da permettere una migliore eliminazione delle tossine. Infine, dopo la sessione, è fondamentale concedersi un momento di riposo e reintegrare i liquidi persi, magari sorseggiando una bevanda rinfrescante o arricchita con sali minerali.

È importante la reidratazione, dopo il bagno turco, e una doccia fredda da fare dopo 15/20 minuti di riposo.

Fate invece un pasto leggero e non siate a digiuno prima della sauna. Bevete abbondantemente liquidi (acqua non gasata, succhi, the) prima e dopo. Prima di entrare, fate una doccia calda e asciugatevi. Non indossate gioielli che possano dare ustioni né indumenti che possano creare blocchi di calore. Il tempo minimo in sauna per avere beneficio è di otto minuti. Possibilmente sdraiati, concentratevi sul respiro, uscite con movimenti lenti, prima seduti per compensare il calo pressorio. Quindi doccia fredda e relax per 10/15 minuti avvolti in una coperta di lana per completare il ciclo di sudorazione.

Tabella comparativa tra sauna e bagno turco

Caratteristica	Sauna	Bagno Turco (Hammam)
Temperatura	80-100°C	40-50°C
Umidità	10-20%	100%
Tipo di calore	Secco	Umidido (vapore)
Materiali	Legno	Piastrelle, marmo, ceramica
Benefici principali	Rilassamento muscolare, pulizia della pelle, miglioramento della circolazione	Pulizia profonda della pelle, benefici per le vie respiratorie, riduzione dello stress

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